Le Japon innove pour approfondir ses relations avec l’Afrique
Le processus japonais de la TICAD renforce les partenariats entre l’Afrique et le Japon dans le cadre d’initiatives économiques, de sécurité et de développement qui reposent sur un financement mixte public-privé et des objectifs communs.
En abordant les thèmes de la copropriété, du financement mixte et de la création de valeur dans les chaînes d’approvisionnement africaines, les engagements du Japon en Afrique s’inscrivent dans une longue tradition d’innovation et de coopération, et témoignent de l’engagement croissant du Japon envers le continent, alors que l’importance géostratégique de l’Afrique ne cesse de croître.
L’approche particulière du Japon à l’égard de l’Afrique a été mise en évidence lors de la neuvième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (Tokyo International Conference on African Development ou TICAD 9), qui s’est tenue à Yokohama, au Japon, en août 2025. La conférence a permis d’élaborer des plans pour renouveler le partenariat entre l’Afrique et le Japon, en mettant l’accent sur l’interdépendance, les avantages mutuels et la co-création. Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a accueilli les chefs de gouvernement de 42 pays africains, ainsi que des dirigeants des secteurs privés japonais et africains, du monde universitaire et de la société civile. Le rassemblement comprenait plus de 200 événements thématiques de mise en réseau et 300 stands pour faciliter les échanges entre les entreprises japonaises et africaines.
Les engagements du Japon en Afrique s’inscrivent dans une longue tradition d’innovation et de coopération.
Lancée en 1993, la TICAD s’est réunie tous les trois ans, alternativement au Japon et en Afrique, ce qui en fait le plus ancien mécanisme de ce type. Co-organisée par le Japon, l’Union africaine (UA), le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et la Banque mondiale, l’alignement des politiques était une caractéristique explicite de la déclaration de Yokohama qui affirmait que « la TICAD 9 est largement alignée sur les priorités de développement de l’Afrique ».
Témoignant de l’importance croissante de l’Afrique pour le Japon, l’Agence japonaise de coopération internationale (Japan International Cooperation Agency ou JICA) a désigné quatre villes japonaises comme « villes hôtes » officielles pour les résidents de quatre pays africains afin de promouvoir le tissage de liens. Il s’agit de Nagai, dans la préfecture septentrionale de Yamagata, qui a été associée à la Tanzanie ; de Kisarazu, dans la préfecture de Chiba, près de Tokyo, qui a été assignée au Nigeria ; de Sanjo, dans la préfecture de Niigata, qui a été associée au Ghana ; et d’Imabari, dans la préfecture occidentale d’Ehime, qui a été affectée au Mozambique. Chacune de ces villes possède des liens historiques de longue date avec le pays qui lui a été attribué.
Économie, société, paix et stabilité
La création de la TICAD reflète la convergence des intérêts japonais et africains. Préoccupé par la marginalisation du continent après la guerre froide, le Japon a créé la TICAD pour favoriser des mécanismes permanents d’engagement commun en faveur de la paix, du développement, de la solidarité et de la lutte contre la tyrannie. Le Japon a ainsi ouvert la voie à la tradition des sommets centrés sur l’Afrique.
Le Japon a créé la TICAD pour favoriser des mécanismes permanents d’engagement commun en faveur de la paix, du développement, de la solidarité et de la lutte contre la tyrannie.
L’ambassadeur Erastus Mwencha, ancien vice-président de la Commission de l’UA, a participé à ces premiers efforts, travaillant avec sept premiers ministres japonais et recevant la plus haute distinction japonaise, l’Ordre du Soleil Levant. L’ambassadeur Mwencha a déclaré : « La TICAD souligne les intentions pacifiques du Japon … et nous convainc que [l’Afrique] compte pour le Japon et que nos problèmes ne seront pas ignorés au niveau international ».
Depuis sa création, le processus de la TICAD s’articule autour de trois piliers : l’économie, la société, la paix et la stabilité. La déclaration de Yokohama a pris des engagements sur chacun de ces fronts :
Économie
AFRI CONVERSE est un autre dialogue politique de la TICAD coorganisé par la JICA et le PNUD depuis 2018. Il réunit de jeunes innovateurs africains et japonais, des universitaires et des professionnels du secteur privé afin d’identifier les possibilités d’améliorer l’innovation par le biais de la recherche conjointe, du partage des connaissances et du transfert de technologie.
Des échanges similaires ont lieu dans le cadre de l’Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI), un mécanisme permettant aux secteurs privés japonais et africains d’interagir avec la TICAD et d’influencer ses politiques, ses programmes et ses priorités. Le Forum public-privé Japon-Afrique, le Forum Afrique-Japon et le Forum commercial Japon-Afrique font partie des réseaux qui participent à ces engagements.
Des approches alternatives pour catalyser le développement de l’Afrique
Au lieu de se concentrer sur les promesses d’engagement des donateurs qui font la une des journaux, la TICAD vise à catalyser les processus en cours en matière d’investissement du secteur privé, d’interaction politique et de « co-création » (kyoso ; 共創), un concept que les Japonais et les Africains ont défini ensemble. Le kyoso met l’accent sur les efforts de collaboration pour trouver des solutions et des intérêts communs aux problèmes de développement, plutôt que sur les modèles traditionnels « donateur-bénéficiaire ». Cette attention portée à ces processus permet d’obtenir des résultats plus durables.
La TICAD s’attache à catalyser les processus en cours en matière d’investissement du secteur privé, d’interaction politique et de « co-création ».
À titre d’exemple, les activités du Japon en faveur de l’industrialisation de l’Afrique et de la création de valeur ajoutée sont coordonnées par l’ONUDI. Une initiative annoncée en mai 2025 verra le Japon, l’ONUDI, et 14 pays d’Afrique australe collaborer à un projet industriel visant à accroître la valeur des minéraux essentiels à la transition énergétique, tels que le lithium, le cobalt et les terres rares, qui sont vitaux pour les batteries, les panneaux solaires, les turbines éoliennes et les véhicules électriques. Cela comprend la capacité de raffinage, les chaînes d’approvisionnement industrielles, la rationalisation des exportations et la surveillance.
Les réunions de la TICAD 9 se sont déroulées dans un contexte de baisse soudaine et importante de l’aide au développement de la part des principaux pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Le Japon a résisté à cette tendance et, avec un engagement envers l’Afrique d’environ 1,7 milliard de dollars par an, continue de soutenir l’aide au développement comme l’un de ses « outils diplomatiques les plus importants ». Il s’agit notamment de mobiliser et d’encourager l’engagement du secteur privé, d’aider les entreprises des pays en développement à émettre des obligations et d’offrir des lignes de crédit aux banques des pays en développement afin d’accroître les prêts aux petites entreprises, entre autres innovations.
Le Japon s’est également engagé à défendre les intérêts de l’Afrique dans les forums internationaux, notamment en assurant une représentation permanente de l’Afrique au Conseil de sécurité des Nations unies. Lors de la TICAD, les pays africains et le Japon se sont également engagés à défendre et à renforcer le droit international et à coordonner leurs positions internationales.
Innovations en matière de financement
Le processus de la TICAD 9 a également accéléré le passage des prêts souverains à ce que les deux parties appellent le « financement mixte ». Il s’agit de solutions pilotées par le secteur privé, de partenariats public-privé et de cofinancement par les banques japonaises et les institutions financières multilatérales africaines (AFMI).
Ce plan prévoit notamment de fournir 5,5 milliards de dollars de prêts supplémentaires par l’intermédiaire de la Banque africaine de développement (BAD) afin de soutenir les priorités de développement de l’Afrique, telles que les infrastructures. Ce plan s’inscrit dans le cadre d’un programme phare de la TICAD connu sous le nom d’initiative EPSA (Enhanced Private Sector Assistance for Africa), cofondée par le Japon et la BAD en 2005. L’EPSA a investi plus de 12 milliards de dollars depuis lors sur une base 50-50, ce qui signifie une forte copropriété, cogestion et co-création africaines. Le Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), par exemple, a signé des protocoles d’accord avec l’African Finance Corporation, l’African Trade and Investment Development Insurance (ATIDI) et des entreprises privées du secteur de l’énergie.
La 9ème édition de la TICAD a également annoncé de nouvelles initiatives concernant les « corridors commerciaux » pour l’investissement, les services financiers et la connectivité régionale. Il s’agit notamment d’un partenariat avec le Japon, le Mozambique, le Malawi et la Zambie visant à étendre les investissements précédents dans le corridor de Nacala afin d’intégrer les chaînes d’approvisionnement en minerais et les capacités d’exportation de l’Afrique vers le Japon et le reste de l’Asie. Ce corridor doit être développé en tant que partenariat public-privé centré sur le renforcement des infrastructures de transport, la promotion du développement industriel, une responsabilité et une surveillance rigoureuses, et l’implication du secteur privé, de la société civile et des organisations internationales.
Au Kenya, la JICA a soutenu l’intégration des installations de transport (ports, routes, etc.) et la zone économique spéciale de Mombasa comme porte d’entrée du corridor nord dans le cadre de l’approche intégrée des corridors de la TICAD. En Ouganda, les projets d’infrastructure soutenus par la JICA comprennent un nouveau pont à haubans et des routes d’accès sur le Nil, l’amélioration de la route Atiak-Nimule pour stimuler le commerce entre l’Ouganda et le Sud-Soudan, un pont aérien et un projet d’amélioration des routes à Kampala, ainsi qu’une série de projets visant à renforcer la fiabilité de l’approvisionnement en électricité dans la zone métropolitaine de Kampala. La JICA soutient également l’amélioration de l’accès à l’électricité à Kinshasa, en République démocratique du Congo.
Ces processus ont permis d’éviter qu’un pays africain ne se retrouve avec une dette japonaise monstrueuse.
L’objectif collectif de ces initiatives est de développer les ressources naturelles, les infrastructures et les capacités d’exportation de manière à ajouter de la valeur aux produits, à respecter les lois, les réglementations et les mécanismes de responsabilité et de contrôle locaux, et à attirer les investissements privés japonais et africains.
Les financements japonais en Afrique sont remarquables en ce sens qu’ils sont presque toujours décaissés, gérés et comptabilisés sur la base d’un financement mixte (c’est-à-dire par le biais d’un partenariat public-privé, d’un co-partenariat, du secteur privé et d’un cofinancement avec des partenaires locaux). Ces processus ont permis d’éviter qu’un pays africain ne se retrouve avec une dette japonaise monstrueuse, et c’est l’une des raisons pour lesquelles le Japon jouit de la confiance et du respect des Africains.
Renforcer les partenariats économiques entre l’Afrique et le Japon
Les priorités africaines en matière de renforcement des partenariats économiques avec le Japon portent sur l’exploitation de l’expertise japonaise en matière de valeur ajoutée, l’élargissement de l’accès aux marchés japonais et le renforcement des capacités des ressources humaines africaines. Les résultats pratiques annoncés à cet effet lors de la TICAD 9 sont les suivants.
- S’attaquer à la prime d’endettement élevée des pays emprunteurs qui paient des taux d’intérêt nettement supérieurs à ceux de leurs pairs malgré des notations de risque similaires.
- Soutenir le renforcement des capacités des pays africains afin qu’ils puissent collaborer efficacement avec les institutions des marchés financiers, y compris les agences de notation, et faciliter l’établissement de rapports équilibrés sur l’évaluation des risques.
- Accélérer l’intégration régionale africaine en stimulant les efforts de développement des chaînes de valeur et en intégrant les pays africains dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.
- Soutenir les exportations africaines de produits à valeur ajoutée vers le Japon par le biais de zones agro-industrielles, de centres de certification des exportations et de réseaux acheteurs-fournisseurs.
- Développer la santé, l’éducation et les services sociaux en mettant l’accent sur les jeunes, les femmes et les personnes handicapées.
- Renforcer le personnel de santé publique en Afrique et l’offre locale de matériel médical et de médicaments grâce à des mécanismes tels que l’initiative de fabrication locale de l’UA et l’Agence africaine des médicaments.
- Accroître les possibilités pour la jeunesse africaine de s’associer plus directement avec la jeunesse japonaise afin de résoudre les problèmes et co-créer des solutions transformatrices.
- Soutenir les mesures de lutte contre les conflits, le terrorisme et l’extrémisme violent et renforcer la coordination des opérations de paix en Afrique.
- Redoubler les efforts japonais et africains pour combler les déficits de financement de la Mission de soutien et de stabilisation de l’UA en Somalie (AUSSOM) tout en mobilisant la communauté internationale pour garantir un financement prévisible, durable et adéquat de cette mission.
- Améliorer la coordination entre l’Afrique et le Japon pour gérer des menaces complexes, notamment les cyberintrusions, l’insécurité maritime, le trafic de drogue, la criminalité transnationale organisée, la traite des êtres humains et les flux financiers illicites.
- Adapter l’expérience du Japon en matière de consolidation de la paix, de réforme institutionnelle et de reconstruction post-conflit aux contextes africains par le biais de l’assistance technique, de l’échange d’expertise, de la coordination des politiques, de la formation et du renforcement des capacités.
AFRI CONVERSE est un autre dialogue politique de la TICAD coorganisé par la JICA et le PNUD depuis 2018. Il réunit de jeunes innovateurs africains et japonais, des universitaires et des professionnels du secteur privé afin d’identifier les possibilités d’améliorer l’innovation par le biais de la recherche conjointe, du partage des connaissances et du transfert de technologie.
Des échanges similaires ont lieu dans le cadre de l’Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI), un mécanisme permettant aux secteurs privés japonais et africains d’interagir avec la TICAD et d’influencer ses politiques, ses programmes et ses priorités. Le Forum public-privé Japon-Afrique, le Forum Afrique-Japon et le Forum commercial Japon-Afrique font partie des réseaux qui participent à ces engagements.
Des approches alternatives pour catalyser le développement de l’Afrique
Au lieu de se concentrer sur les promesses d’engagement des donateurs qui font la une des journaux, la TICAD vise à catalyser les processus en cours en matière d’investissement du secteur privé, d’interaction politique et de « co-création » (kyoso ; 共創), un concept que les Japonais et les Africains ont défini ensemble. Le kyoso met l’accent sur les efforts de collaboration pour trouver des solutions et des intérêts communs aux problèmes de développement, plutôt que sur les modèles traditionnels « donateur-bénéficiaire ». Cette attention portée à ces processus permet d’obtenir des résultats plus durables.
La TICAD s’attache à catalyser les processus en cours en matière d’investissement du secteur privé, d’interaction politique et de « co-création ».
À titre d’exemple, les activités du Japon en faveur de l’industrialisation de l’Afrique et de la création de valeur ajoutée sont coordonnées par l’ONUDI. Une initiative annoncée en mai 2025 verra le Japon, l’ONUDI, et 14 pays d’Afrique australe collaborer à un projet industriel visant à accroître la valeur des minéraux essentiels à la transition énergétique, tels que le lithium, le cobalt et les terres rares, qui sont vitaux pour les batteries, les panneaux solaires, les turbines éoliennes et les véhicules électriques. Cela comprend la capacité de raffinage, les chaînes d’approvisionnement industrielles, la rationalisation des exportations et la surveillance.
Les réunions de la TICAD 9 se sont déroulées dans un contexte de baisse soudaine et importante de l’aide au développement de la part des principaux pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Le Japon a résisté à cette tendance et, avec un engagement envers l’Afrique d’environ 1,7 milliard de dollars par an, continue de soutenir l’aide au développement comme l’un de ses « outils diplomatiques les plus importants ». Il s’agit notamment de mobiliser et d’encourager l’engagement du secteur privé, d’aider les entreprises des pays en développement à émettre des obligations et d’offrir des lignes de crédit aux banques des pays en développement afin d’accroître les prêts aux petites entreprises, entre autres innovations.
Le Japon s’est également engagé à défendre les intérêts de l’Afrique dans les forums internationaux, notamment en assurant une représentation permanente de l’Afrique au Conseil de sécurité des Nations unies. Lors de la TICAD, les pays africains et le Japon se sont également engagés à défendre et à renforcer le droit international et à coordonner leurs positions internationales.
Innovations en matière de financement
Le processus de la TICAD 9 a également accéléré le passage des prêts souverains à ce que les deux parties appellent le « financement mixte ». Il s’agit de solutions pilotées par le secteur privé, de partenariats public-privé et de cofinancement par les banques japonaises et les institutions financières multilatérales africaines (AFMI).
Ce plan prévoit notamment de fournir 5,5 milliards de dollars de prêts supplémentaires par l’intermédiaire de la Banque africaine de développement (BAD) afin de soutenir les priorités de développement de l’Afrique, telles que les infrastructures. Ce plan s’inscrit dans le cadre d’un programme phare de la TICAD connu sous le nom d’initiative EPSA (Enhanced Private Sector Assistance for Africa), cofondée par le Japon et la BAD en 2005. L’EPSA a investi plus de 12 milliards de dollars depuis lors sur une base 50-50, ce qui signifie une forte copropriété, cogestion et co-création africaines. Le Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), par exemple, a signé des protocoles d’accord avec l’African Finance Corporation, l’African Trade and Investment Development Insurance (ATIDI) et des entreprises privées du secteur de l’énergie.
La 9ème édition de la TICAD a également annoncé de nouvelles initiatives concernant les « corridors commerciaux » pour l’investissement, les services financiers et la connectivité régionale. Il s’agit notamment d’un partenariat avec le Japon, le Mozambique, le Malawi et la Zambie visant à étendre les investissements précédents dans le corridor de Nacala afin d’intégrer les chaînes d’approvisionnement en minerais et les capacités d’exportation de l’Afrique vers le Japon et le reste de l’Asie. Ce corridor doit être développé en tant que partenariat public-privé centré sur le renforcement des infrastructures de transport, la promotion du développement industriel, une responsabilité et une surveillance rigoureuses, et l’implication du secteur privé, de la société civile et des organisations internationales.
Au Kenya, la JICA a soutenu l’intégration des installations de transport (ports, routes, etc.) et la zone économique spéciale de Mombasa comme porte d’entrée du corridor nord dans le cadre de l’approche intégrée des corridors de la TICAD. En Ouganda, les projets d’infrastructure soutenus par la JICA comprennent un nouveau pont à haubans et des routes d’accès sur le Nil, l’amélioration de la route Atiak-Nimule pour stimuler le commerce entre l’Ouganda et le Sud-Soudan, un pont aérien et un projet d’amélioration des routes à Kampala, ainsi qu’une série de projets visant à renforcer la fiabilité de l’approvisionnement en électricité dans la zone métropolitaine de Kampala. La JICA soutient également l’amélioration de l’accès à l’électricité à Kinshasa, en République démocratique du Congo.
Ces processus ont permis d’éviter qu’un pays africain ne se retrouve avec une dette japonaise monstrueuse.
L’objectif collectif de ces initiatives est de développer les ressources naturelles, les infrastructures et les capacités d’exportation de manière à ajouter de la valeur aux produits, à respecter les lois, les réglementations et les mécanismes de responsabilité et de contrôle locaux, et à attirer les investissements privés japonais et africains.
Les financements japonais en Afrique sont remarquables en ce sens qu’ils sont presque toujours décaissés, gérés et comptabilisés sur la base d’un financement mixte (c’est-à-dire par le biais d’un partenariat public-privé, d’un co-partenariat, du secteur privé et d’un cofinancement avec des partenaires locaux). Ces processus ont permis d’éviter qu’un pays africain ne se retrouve avec une dette japonaise monstrueuse, et c’est l’une des raisons pour lesquelles le Japon jouit de la confiance et du respect des Africains.
Renforcer les partenariats économiques entre l’Afrique et le Japon
Les priorités africaines en matière de renforcement des partenariats économiques avec le Japon portent sur l’exploitation de l’expertise japonaise en matière de valeur ajoutée, l’élargissement de l’accès aux marchés japonais et le renforcement des capacités des ressources humaines africaines. Les résultats pratiques annoncés à cet effet lors de la TICAD 9 sont les suivants.
- Une initiative de co-création industrielle entre le Japon et l’Afrique, dans le cadre de laquelle des start-ups africaines et des entreprises japonaises développeront conjointement des industries.
- L’expansion de l’initiative d’assistance renforcée au secteur privé pour l’Afrique.
- La mobilisation de 1,5 milliard de dollars en investissements d’impact par le biais du fonds d’investissement et de financement à l’étranger de la JICA.
- Formation de 300 000 jeunes professionnels africains sur 3 ans, en mettant l’accent sur le développement des compétences en IA.
- Un groupe d’étude conjoint public-privé-académique sur le renforcement du partenariat économique entre le Japon et l’Afrique.
- Lancement de l’initiative de la région économique Océan Indien-Afrique pour promouvoir de nouveaux corridors de commerce et d’investissement entre l’Afrique et le reste de la région de l’Océan Indien.
- Une nouvelle injection de 550 millions de dollars dans l’Alliance Gavi pour les vaccins afin de soutenir l’approvisionnement en vaccins en Afrique.