Le Sénégal sera bien à Jakarta, la capitale de l’Indonésie, l’été prochain pour prendre part à la Coupe du monde des moins de 20 ans. L’équipe du Sénégal a décroché sa qualification hier, lors du premier quart de finale de la CAN U20 en Egypte en s’imposant devant le Bénin (1-0). Un score étriqué mais logique qui permet aux hommes de Malick Daf de se concentrer désormais sur le prochain objectif : remporter le titre.
Moins clinique que lors des dernières sorties, les Lionceaux U20 ont assuré l’essentiel pour atteindre leur premier objectif. Ils ont battu le Bénin hier, lors du premier match des quarts de finale sur la plus petite des marques.
Plus compliqué que prévu
Désormais considéré comme l’un des grandissimes favoris pour la victoire finale après notamment un parcours sans faute durant la phase de poule, l’équipe du Sénégal U20 a bien peiné hier avant de s’imposer sur un score étriqué d’un but à zéro devant les Guépards du Bénin (1-0). Au coup d’envoi de ce premier match des quarts, le Sénégal partait largement à la faveur des pronostics grâce à son parcours parfait jusqu’ici (3 matches, 3 victoires, 8 buts marqués 0 encaissé). Mais sur la pelouse du Stade International du Caire, les Lionceaux se sont longtemps heurté à une très valeureuse équipe béninoise qui s’est pourtant qualifiée en qualité de meilleure troisième (3èmedu groupe C).
La première mi-temps n’a pas été du tout emballante. Aucune des deux équipes n’a réussi à trouver le cadre. Venus avec beaucoup d’intensité, les béninois a remporté beaucoup de duels et gagnaient souvent les deuxièmes ballons. Les quelques rares occasion sont tout de même à mettre à l’actif du Sénégal dont la plus franche est arrivée vers la fin de la première période. Sur une belle percée, Mame Faye décale en retrait pour son capitaine. Mais Samba Diallo sans rate complètement sa cible (41ème mn). Le score est resté nul et vierge jusqu’à la pause. Le Sénégal n’a pas encore vraiment imposé son jeu ; au contraire, il se fait peur par moment avec les nombreuses pertes de balles et les sorties hasardeuses de son gardien, Landing Badji.
Samba Diallo buteur mais inefficace
Dans les vestiaires, Malick Daf a du probablement, taper sur la table. Ainsi donc, à la reprise, les jeunes sénégalais ont mis plus de rythme dans la partie et multiplient les assauts dans le camp adverse. Cette domination va finir par payer très vite. En effet, cinq minutes après la reprise, le Sénégal bénéficie d’un coup franc un peu loin des buts béninois. Mais grâce à la belle patte de Lamine Camara, Samba Diallo trouvé dans la surface de réparation, profite bien de la passivité de la défense des Guépards pour ouvrir le score d’une tête plongeante. L’attaquant de Dynamo Kiev n’a pourtant pas réussi sa tête comme il le fallait, mais permet à son équipe de mener quand même la course en avant dans ce match qui parait plus compliqué qu’attendu (1-0, 50ème minute). Le Sénégal qui semble reprendre ses marques continue à pousser. Le capitaine buteur va même obtenir la balle de break suite à une mauvaise sortie du portier béninois, Abdoul Aziz Rahman Karim qui a percuté son défenseur, laissant le ballon à Souleymane Faye. Très généreux dans l’effort, l’auteur du premier but sénégalais dans cette compétition (contre le Nigéria) décale pour son capitaine devant le but ouvert. Mais le tir de Samba Diallo touche la barre transversale ratant incroyablement, l’occasion la plus facile du match à la 67ème minute de jeu.
Ce n’est pas tout. Très remuant devant, le N°10 des Lionceaux s’est vu refuser un penalty sur une action litigieuse en pleine surface de réparation dans le dernier quart d’heure. Le Sénégal en mode gestion, va finir tranquillement la partie en préservant ce léger avantage, malgré les envies et les changements apportés par le banc béninois.
Le titre désormais en ligne de mire
1 à 0 à la fin. Pour Malick Daf et sa troupe, la mission est accomplie. L’équipe du Sénégal va retourner à la Coupe du monde de cette catégorie pour la quatrième fois de son histoire (après 2015, 2017 et 2019) prévue en mai-juin en Indonésie. Place maintenant à la conquête du titre qui s’annonce très rude. Lamine Camara et ses partenaires croiseront lundi prochain, le vainqueur du quart de finale devant opposer le Congo à la Tunisie ce vendredi. Un autre succès, et le Sénégal retrouvera la finale pour tenter de faire mieux que ses trois précédentes toutes perdues.
Dans l’autre quart de finale hier, l’équipe du Nigéria a éliminé sur le même score l’Ouganda (1-0)) au Suez Canal Stadium. Cette victoire étriquée des Flying Eagles a été acquise sur un but contre son camp du défenseur ougandais, d’Ibrahima Jumaà la 30ème mn. Ainsi, comme le Sénégal, l’équipe nigériane, la plus titrée dans la compétition (7 sacres) décroche aussi son billet pour la Coupe du monde de la FIFA des moins de 20 ans. C’est la seconde fois d’affilée, après celle de 2019 en Pologne quad l’Ukraine a remporté la compétition. Cette qualification est la 13e du Nigéria dans l’histoire de ce Mondial des moins de 20 ans. Ils ont atteint la finale en 1989 et 2005, la troisième place en 1985, les quarts de finale en 1999, 2007 et 2011 et les huitièmes de finale en 2009, 2013, 2015 et 2019.
Jacques Victor GOMIS
