La région Afrique de l’Ouest-Sahel a connu une prolifération de groupes islamistes militants depuis les années 1990.
L’un des groupes les plus vicieux opérant dans la région est le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans). Le groupe militant a émergé en 2017 en Algérie et au Mali et a pris pour cible les populations civiles.
L’ONU a classé le groupe comme affilié à Al-Qaïda en 2018. Al-Qaïda est une organisation islamiste fondée par Oussama ben Laden dans les années 1980.
L’indice mondial du terrorisme 2024 a classé Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin comme l’une des organisations terroristes les plus dangereuses au monde. Son influence s’est étendue dans la plupart des régions du Sahel. Le groupe a émergé pour renforcer l’insurrection djihadiste d’Al-Qaïda. Il combine la violence et la diplomatie pour étendre son influence et défier les autorités de l’État.
Malgré la pression croissante des campagnes de contre-militantisme menées par les armées locales, régionales et internationales, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin continue de survivre et de s’adapter en se regroupant et en se réorganisant. C’est ce qu’a démontré sa dernière opération au Burkina Faso en 2024. Le groupe a exercé un contrôle important en fermant des écoles, en mettant en place des points de contrôle fiscaux et en enlevant des habitants.
Son engagement dans les économies illicites a été la clé de l’expansion réussie du groupe. Ces revenus sont utilisés pour mener des attaques dévastatrices.
Nous avons étudié les insurrections djihadistes et avons constaté qu’il s’agit d’une tactique courante parmi les groupes terroristes de l’axe Afrique de l’Ouest-Sahel, y compris les militants de Boko Haram.
D’après nos recherches, nous constatons que Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin finance ses activités en s’appuyant sur
- Exploitation minière artisanale
- enlèvement
- vol de bétail
Le démantèlement des économies illicites du groupe et le blocage de ses flux financiers sont essentiels pour contrer ses activités.
Ressources financières
Le groupe a besoin d’argent pour combattre et pour maintenir son influence politique et sociale dans ses zones d’opération.
L’exploitation minière artisanale de l’or s’est avérée être un facteur majeur de son expansion et de sa résilience. Dans les zones où le groupe exerce une influence, l’extraction illégale de l’or génère plus de 30 milliards de dollars par an. Selon un rapport de Swissaid, un groupe de développement basé en Suisse, les principales destinations de cet or sont les Émirats arabes unis, la Turquie et la Suisse.
Les djihadistes accèdent à l’or en contrôlant les sites miniers et les voies de transport vers et depuis les mines. Ils permettent parfois à des alliés de confiance, notamment des groupes armés locaux, des bandits et d’autres réseaux criminels, de miner en échange d’une rémunération. L’ampleur des fonds d’extraction d’or n’est pas exactement connue, mais les sites artisanaux dans les zones contrôlées par le groupe ont la capacité de produire 725 kilogrammes d’or par an, d’une valeur de 34 millions de dollars.
Une autre source de revenus – et d’influence politique – est l’enlèvement contre rançon. Parmi les victimes d’enlèvements figurent des propriétaires de bétail, des hommes d’affaires, des fonctionnaires et des étrangers. Le groupe a reçu une rançon de 30 millions d’euros en 2020 pour libérer un otage français et deux otages italiens. Entre 2017 et 2023, le groupe et ses unités affiliées ont été responsables de 845 des quelque 1 100 enlèvements enregistrés au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Le Burkina Faso et le Mali restent l’épicentre des activités violentes du groupe. Au cours du premier trimestre 2023, plus de 180 cas d’enlèvement ont été enregistrés dans les zones déchirées par la guerre de ces pays.
Le vol de bétail a également été une source essentielle de fonds. La pratique du vol de bétail en tant que guerre économique et moyen de générer des fonds a conduit à ce que le bétail soit pris de force aux éleveurs qui ne paient pas la zakat (une taxe religieuse chez les musulmans) ou ne souscrivent pas à l’idéologie du groupe. Le bétail volé est vendu au Mali, en Mauritanie ou au Sénégal. La possibilité de monétiser le bétail volé fait de leur vol une pierre angulaire de l’économie de guerre sahélienne et une source d’argent pour les armes et les véhicules.
Le blanchiment d’argent est une autre économie illicite au cœur du financement du groupe militant. Elle prête de l’argent aux commerçants, investit auprès des banques et finance de petits magasins dans le but de réaliser des bénéfices. Cela permet d’assurer un flux constant d’argent et de provisions pour soutenir les actes terroristes du groupe. Il a attaché beaucoup d’importance à cette économie illicite, allant jusqu’à assassiner ceux qui interfèrent avec ses investissements.
Issue
Pour réduire la base financière de Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin – et ainsi affaiblir sa capacité de militantisme – les efforts de contre-insurrection doivent prendre les mesures suivantes.
- Les acteurs de la sécurité gouvernementale devraient collaborer avec les milices locales d’autodéfense pour réglementer l’exploitation minière artisanale et contrecarrer les enlèvements.
- Les cellules de renseignement financier doivent identifier les commerçants qui reçoivent de l’argent du groupe militant afin de bloquer le flux de fonds illicites.
- Des tribunaux spécialisés dans les affaires de blanchiment de capitaux et de financement du terrorisme devraient être mis en place et rendus opérationnels au Burkina Faso et au Mali, épicentres des activités du groupe.
- Le Burkina Faso et le Mali devraient renforcer la sécurité autour des civils afin de minimiser les pertes civiles dues aux opérations terroristes.
Le financement étant la base de la force du groupe militant, la coopération régionale en matière de sécurité doit être renforcée. Cela permettrait de suivre systématiquement les flux illicites et de les arrêter. The Conversation
