Alors que la contribution de la main-d’œuvre à la croissance économique ne cesse de croître, l’Afrique doit se concentrer sur l’amélioration des flux financiers entrants.
Dans les premiers stades du développement, la croissance économique est largement tirée par la contribution de la main-d’œuvre. Après cela, le capital et finalement la technologie augmentent en importance relative. C’est ce qui s’est passé avec les Tigres asiatiques et la Chine lorsqu’ils étaient pauvres, ce qui reflète la progression des moteurs de croissance à mesure que les pays se dirigent vers la prospérité.
Pour son exercice 2025/26, la Banque mondiale considère que 22 pays africains sont à faible revenu, avec un revenu national brut (RNB) par personne équivalent ou inférieur à 1 145 dollars. La croissance économique de ces pays provient essentiellement d’une main-d’œuvre plus instruite, en meilleure santé et employée.
Puis, à mesure que les pays se développent et entrent dans le statut de pays à revenu intermédiaire, la disponibilité et le rôle du capital pour stimuler l’industrie manufacturière commencent à dominer, devenant finalement plus importants pour la croissance économique que le travail ou la technologie. Cela s’applique généralement aux 23 pays africains que la Banque mondiale considère comme à revenu intermédiaire de la tranche inférieure.
Avance rapide, alors que les pays s’installent dans le statut de pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (l’Afrique en compte huit) et tentent d’atteindre une vitesse suffisante pour devenir à revenu élevé. À ce stade, le rôle de la technologie dans l’amélioration de la production de services à forte valeur ajoutée commence à dominer.
Seules les Seychelles ont échappé au piège notoire du revenu intermédiaire en Afrique. L’accès insuffisant au capital pour l’industrie manufacturière et le progrès technologique explique en grande partie l’incapacité des pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et de la tranche supérieure à échapper au piège.
L’accès au capital est vital pour le développement. Il permet aux pays d’investir dans la santé, les infrastructures et l’éducation, de se diversifier dans l’abandon des produits de base et de poursuivre une trajectoire de croissance tirée par l’industrie manufacturière pour une croissance soutenue et rapide.
Il devient donc crucial d’attirer les investissements directs étrangers (IDE) à grande échelle. À cette fin, les gouvernements se font concurrence en matière d’incitations fiscales, de zones économiques spéciales, d’incitations réglementaires, de développement des infrastructures et de réformes de la gouvernance.
Avec des IDE supérieurs à la moyenne, des pays comme le Sénégal, l’Ouganda, le Rwanda, le Niger, Djibouti, le Togo, l’Éthiopie, le Bénin et la Côte d’Ivoire devraient croître à des taux supérieurs à 6 %, soit au-dessus des moyennes mondiales. En 2025, ces pays comptent parmi les économies à la croissance la plus rapide au monde.
Le Nigeria, première économie d’Afrique, ne devrait toutefois croître que de 3,2 % en 2025. Avec une augmentation annuelle de sa population de 2,6 %, son revenu par habitant reste stagnant. Outre la mauvaise gouvernance et l’insécurité, ses faibles niveaux notoires d’IDE (environ 0,5 % du PIB) sont un moteur important de la croissance atone.
D’autres pays africains sont en difficulté, notamment la Guinée équatoriale, l’Afrique du Sud, la Tunisie, le Lesotho, le Gabon, l’Angola et la République centrafricaine. Tous connaissent une croissance lente et, à l’exception du Gabon, ont des entrées d’IDE faibles ou négatives. Le Gabon attire des investissements modestes dans son secteur pétrolier et gazier malgré le coup d’État de 2023 et l’instabilité qui a suivi.
Le Gabon reflète l’histoire de la plupart des IDE vers l’Afrique, qui ont été dans le pétrole et le gaz, comme au Mozambique, en Tanzanie, en Ouganda et en Namibie. Ces flux entrants ont limité les liens en amont et en aval avec d’autres secteurs comme l’agriculture et l’industrie manufacturière.
Une fois que les investissements dans les combustibles fossiles sont exclus, il est clair que la plupart des IDE sont destinés aux pays africains à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, d’où l’importance de l’aide au développement pour l’Afrique à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure. L’USAID a fourni environ 26 % de l’aide à l’Afrique, et sa dissolution a accru l’importance des IDE, des envois de fonds et une meilleure mobilisation des recettes intérieures.
Il y a beaucoup à faire pour améliorer la génération de revenus intérieurs, en particulier grâce à la technologie. Pourtant, le ratio moyen impôts/PIB de l’Afrique n’est que de 16 % (avec un écart important si l’on compare les taux par pays), contre 19,1 % en Asie-Pacifique, 21,5 % en Amérique latine et dans les Caraïbes et 34 % dans les pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques.
À l’aide de la plateforme de prévision International Futures, le thème actualisé des flux financiers d’African Futures examine l’effet sur l’Afrique de l’augmentation des IDE, des envois de fonds et de l’aide dans un monde post-Donald Trump, par rapport à une prévision de statu quo.
En 2023, les entrées d’IDE représentaient 3 % du produit intérieur brut (PIB). Les prévisions de statu quo montrent une augmentation modeste à 3,6 % du PIB d’ici 2043, car la croissance de la population et du marché de l’Afrique attire régulièrement plus d’investissements. Dans le scénario des flux financiers, les IDE entrants devraient augmenter de manière plus agressive pour atteindre 5,3 % du PIB (351 milliards de dollars américains contre 230 milliards de dollars américains).
Bien que les flux entrants dans le scénario des flux financiers soient beaucoup plus importants, le stock d’IDE de l’Afrique en 2043 est encore nettement inférieur à celui de l’Amérique du Sud en termes absolus, et un peu moins de la moitié s’il est exprimé en pourcentage du PIB.
Dans ce scénario, le PIB de l’Afrique serait supérieur de 243,5 milliards de dollars américains en 2043 aux prévisions du statu quo. Le PIB moyen par habitant augmenterait de 160 dollars, les Seychelles et plusieurs pays à revenu intermédiaire supérieur et intermédiaire de la tranche inférieure s’en sortant exceptionnellement bien.
Parmi les types de flux financiers entrants modélisés, l’IED surpasse l’aide et les envois de fonds pour ce qui est d’améliorer la productivité, en particulier dans les pays dotés d’une main-d’œuvre qualifiée, d’institutions solides et de marchés financiers plus profonds. Étant donné que l’IDE privilégie généralement la main-d’œuvre qualifiée, son impact sur l’extrême pauvreté dans le scénario des flux financiers se limite à une baisse d’un point de pourcentage inférieure aux prévisions de statu quo.
Les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure bénéficient tout simplement plus de l’IDE que les pays africains plus pauvres. En outre, la plupart des IDE en Afrique vont encore aux industries extractives telles que les minéraux, le gaz et le pétrole, bien que cela soit en train de changer.
Cependant, la mise en œuvre complète de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) est généralement la mieux si l’on compare les différents secteurs modélisés sur le site African Futures. À l’exception de l’aide, les signes positifs d’une augmentation des flux financiers entrants abondent.
Les investissements intra-africains sont en hausse, en particulier au Kenya, au Nigeria et en Afrique du Sud, dans des domaines tels que l’informatique, la finance et l’industrie manufacturière. Cette tendance devrait s’accélérer avec la mise en œuvre de la ZLECAf, qui, selon la Banque mondiale, pourrait stimuler les IDE jusqu’à 120 %, les investissements intra-africains augmentant également d’environ 85 %.
Les économies émergentes comme la Chine, les États du Golfe et l’Inde augmentent toutes leurs investissements dans l’énergie, les infrastructures et la logistique en Afrique, remodelant ainsi le paysage économique et géopolitique du continent.
À mesure que la concurrence mondiale s’intensifie, les pays africains peuvent de plus en plus négocier des conditions d’investissement qui servent leurs objectifs à long terme. Les investissements dans l’agro-industrie, les énergies renouvelables, l’industrie manufacturière et les infrastructures numériques ont tendance à permettre le transfert de technologies, à créer plus d’emplois et à renforcer la résilience économique.
Les gouvernements africains doivent améliorer les conditions d’absorption et de rétention des capitaux en offrant un climat d’investissement favorable, une stabilité politique et une facilité de faire des affaires. Les investissements doivent s’aligner sur les priorités nationales et les objectifs de transformation structurelle, à l’instar de l’Asie de l’Est qui consiste à tirer parti des IDE pour la modernisation technologique et l’industrialisation. Des pays comme l’Égypte, le Sénégal, le Maroc, l’Éthiopie et la Zambie s’en sortent bien, mais beaucoup sont encore en difficulté.
L’IED peut être un outil puissant lorsqu’il est géré de manière stratégique et en tandem avec une réforme intérieure vigoureuse.
La trajectoire de développement de l’Afrique est à la fois prometteuse et précaire. La contribution de la main-d’œuvre à la croissance économique ne cessant de s’améliorer, les Africains devraient mobiliser davantage de flux financiers entrants, en particulier d’IDE. Dans le même temps, ils devraient réduire le coût des envois de fonds et faire pression pour obtenir de l’aide aux pays pauvres, qui ont généralement du mal à attirer l’IED. De ISS Afrique
