L’équipe du Sénégal va devoir cravacher dure pour espérer décrocher une qualification à la prochaine Coupe du monde de Basketball prévue du 25 août au 10 septembre 2023, au Japon, en Indonésie et aux Philippines. Les Lions se sont fait battre par le Soudan du Sud hier, lors de la première journée de la dernière fenêtre de qualification, à Alexandrie (83 à 75). Les sud-soudanais, leaders, valident d’ors et déjà, leur qualification.
Seule équipe à avoir battu le Soudan du Sud dans ces éliminatoires, zone Afrique de la Coupe du monde de Basket, le Sénégal n’a pu rééditer la même performance hier, lors de la première journée de la dernière fenêtre FIBA qui se dispute à Alexandrie, en Egypte seule équipe à avoir battu le Soudan du Sud durant ces éliminatoires Zone Afrique, espère rééditer son exploit afin d’optimiser ses chances de participation au mondial. La bande à Youssoupha Ndoye s’est inclinée en toute logique sur la marque de 75 à 83.
Ce fut un match plein d’intensité entre deux équipes qui voulaient tous faire la différence dès cette première journée. Tandis que le Sénégal espérer bien se relancer dans la lutte pour décrocher l’un des derniers billets qualificatifs et retourner à la Coupe du monde pour la troisième fois consécutive, les sud-soudanais étaient eux, voulaient très vite, écrire l’histoire, pour se qualifier au rendez-vous mondial, pour la première fois de leur histoire ; chose qu’ils ont réussi brillamment.
Durant le premier quart temps, la bataille semblait plutôt équilibrée comme il est illustré au tableau d’affichage, à la fin des dix première minutes : 22 à 21 pour le Soudan du Sud. Les choses se sont empirées au fur et à mesure du second quart temps pour les sénégalais. En effet, à l’entame de celui-là, le Sénégal a eu du mal à se lancer. A l’inverse, c’est bien le Soudan du Sud qui se montre plus agressif durant les premières minute du premier quart temps. Il marque beaucoup de paniers faciles qui lui a permis en un moment, de mener par plus de dix points d’écart. Les réajustement apportés par le banc sénégalais, ont permis un peu de rectifier le tir pour l’équipe du Sénégal qui commence à gagner des rebonds offensifs et défensifs. Et quand les Lions sont dans leur temps forts, ils sont devenus inarrêtables, même après le temps mort demandé par le banc du Soudan du Sud. Ils parviennent à revenir à 42 A, à moins de 2 minutes de la mi-temps. Mais à la fin de ce deuxième quart temps, l’adversaire du Sénégal mène toujours la course en tête (45-44). Les partenaires de Branco Badio sont tout de même venu de très loin : de moins 13 à moins 1.
Au retour, le Sénégal commence le troisième quart temps comme il a terminé le deuxième. Les maillots vers imposent leur rythme désormais en menant jusqu’à onze points de différence. Mais à mi-durée de ce quart temps, l’équipe de Desagana Diop commence a baissé le niveau. Changement d’attitude dû, notamment, à la sortie comme souvent, des cadres Branco Badio, Lamine Samb et Youssoupha Ndoye. L’écart est réduit considérablement (58-61) à moins de 5 minutes avant le dernier quart temps. C’est durant ce dernier que les Lions ont craqué. Ils ont concédé beaucoup de fautes, ratant des paniers faciles pendant que les partenaires d’Amot(auteur au buzzer à la fin du 3e quart temps) retrouvaient leur adresse dans les tirs primés.
Déterminé à découvrir la Coupe du monde, le Soudan du Sud s’impose ainsi, logiquement sur le score de 83 à 75, pour réaliser leur rêve avant terme de cette dernière fenêtre. Le Sénégal de son côté, malgré un excellent Branco Badio(meilleur marqueur du match avec 29 points), n’est pas parvenu à enchainer une troisième victoire d’affilée sur les sud-soudanais. Les Lions, sans leur meilleur atout offensif, Gorgui Sy Dieng, devront impérativement remporter les prochains matchs contre la Tunisie et le Cameroun et attendre les autres résultats pour espérer décrocher une qualification au mondial. Objectif bien faisable. Le coach des Lions y croit.
En conférence de presse d’après match, le sélectionneur du Sénégal ne veut nullement s’apitoyer sur son sort. « Ce n’est pas la fin du monde. Nous savons qu’on ne peut pas gagner tout le temps mais on a match demain et on sera prêts. On va essayer de faire ce qu’on doit faire et gagner les deux matchs qui suivent », a promis le technicien sénégalais. Revenant sur le match perdu hier, le coach a surtout regretté les nombreuses pertes de balles de ses hommes : « on a bien joué face au Sud Soudan qui est une très bonne équipe. Je suis fier de mes joueurs même si on fait beaucoup de pertes de balles en première mi-temps. A la mi-temps on était mené d’un point mais on est revenu fort en 3e quart temps. C’est une équipe qui a continué à shooter à trois points et ils nous ont battus. ».
Jacques Victor GOMIS
