Dans un match intense et disputé face au Burkina Faso, les Lions du Sénégal ont arraché une précieuse victoire (0-1) qui leur permet de reprendre la tête de leur groupe pour les qualifications de la CAN 2025 à la fin de cette 5e journée. Entre performances héroïques et déceptions, certains joueurs ont brillé et d’autres sont passés à côté. Retour sur les prestations individuelles marquantes de cette rencontre.
Une victoire décrochée in extremis dans une rencontre laborieuse face à une équipe du Burkina Faso qui était plus proche de repartir avec les trois points que de les perdre. Grâce à ce succès, les Lions retrouvent la place de leader dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, et certains joueurs ont joué un rôle capital dans cette victoire.
Ils ont rayonné …
Edouard Mendy en super-héros
La scène où tous les défenseurs, ainsi que l’entraîneur des gardiens, Tony Silva, se jettent de joie sur Edouard Mendy après le coup de sifflet final montre clairement que, même aux yeux de ses coéquipiers, il est désigné homme du match. Hier, sur la pelouse du stade malien du 26-Mars, Mendy a retrouvé son niveau de 2021, lorsqu’il était considéré comme l’un des meilleurs gardiens du monde. Champion d’Afrique, il a porté son équipe dans une situation délicate en réalisant cinq arrêts, dont certains ont sauvé des buts presque assurés. En gardant sa cage inviolée, il a permis à ses coéquipiers de croire en la victoire, survenue plus tard dans le match. Après quelques absences dues à des blessures qui ont permis à Seny Dieng d’assurer l’intérim, Edouard Mendy a prouvé qu’il est indiscutable au poste de numéro un. Tout au long du match, il s’est également montré en leader vocal, n’hésitant jamais à rassembler ses défenseurs pour corriger leur placement et les inciter à être plus vigilants face aux attaquants des Étalons.
Habib Diarra, la rentrée décisive
Souvent repositionné comme latéral droit ou piston, Habib Diarra a enfin eu son heure de gloire. Entré en jeu à la 63ᵉ minute à la place d’Ismaïla Sarr, le milieu de terrain de Strasbourg a retrouvé le couloir droit, inhabituel pour lui, mais il a su l’exploiter pour être décisif et faire basculer la rencontre. Dans une position de milieu axial, profitant d’un appel judicieux de Chérif Ndiaye (entré à la place de Nicolas Jackson), il a trouvé le fond des filets en frappant au ras du poteau de Farid Ouedraogo, marquant ainsi le seul but de la partie. Pour son premier but en sélection, le joueur de 20 ans permet aux Lions de prendre une option favorable pour finir en tête de leur groupe, à condition de confirmer face au Burundi.
Retour gagnant de Krépin Diatta
Depuis l’élimination du Sénégal lors de la dernière CAN, Krépin Diatta n’avait plus porté le maillot des Lions. Suspendu pour quatre matchs et sanctionné d’une amende de six millions FCFA pour avoir accusé la CAF de corruption, il faisait son retour en retrouvant le poste de latéral droit, en difficulté depuis son absence. Pour un retour, sa prestation a été très solide. Actif, agressif et précis, Diatta a prouvé au sélectionneur qu’il est le joueur le plus fiable pour ce poste. Avec la retraite internationale de Youssouf Sabaly, le joueur de l’AS Monaco semble bien parti pour occuper durablement cette position.
Ils sont passés à côté …
Ismaïla Sarr, trop c’est trop !
Les matchs se suivent et se ressemblent pour Ismaïla Sarr en sélection. Les contre-performances du joueur formé à Génération Foot se multiplient avec le maillot des Lions. Inutile, peu inspiré, et incapable de créer du danger, Sarr a perdu les qualités qui faisaient de lui un joueur capable de déstabiliser les défenses adverses. Ses accélérations n’ont plus aucun impact, et ses choix sont systématiquement mauvais. Dans la surface adverse, il n’arrive jamais à se positionner pour frapper, car il agit avec un retard flagrant entre sa prise de décision et son exécution. Remplacé à la 63ᵉ minute par Habib Diarra, qui a su se montrer décisif à un poste inhabituel, il est temps de se demander quand les entraîneurs de l’équipe nationale cesseront d’insister avec un joueur qui ne semble plus mériter une place de titulaire.
Nicolas Jackson, invisible
Malgré son statut d’attaquant de Chelsea, Nicolas Jackson enchaîne les matchs sans convaincre en sélection. Avec seulement un but en équipe nationale, et encore, marqué avec l’aide du gardien malawite, il peine à sortir une prestation de référence avec les Lions. Face au Burkina Faso, il est apparu totalement déconnecté du reste de l’équipe, enchaînant les appels à contre-sens, les passes imprécises, et les actions précipitées. Remplacé en même temps qu’Ismaïla Sarr, son remplaçant, Chérif Ndiaye, a offert une prestation bien plus convaincante.
Sadio Mané et Pape Guèye pas au diapason
Enfin, Pape Guèye et Sadio Mané ont également manqué leur match. Le milieu de Villarreal a souffert face aux rugueux Étalons, tandis que Sadio Mané, opposé à un Kaboré très tenace, n’a pas réussi à imposer son jeu. Trop d’approximations ont terni leurs performances dans cette rencontre difficile.
El Hadji Malick SARR
