Ce n’était pas si facile, mais c’est acquis quand même. L’équipe du Sénégal va bien disputer les quarts de finales de l’Afrobasket. Les Lionnes ont dominé hier, en match de barrage, l’Egypte (71-60), pour retrouver le Cameroun. C’est un adversaire qui réussit souvent aux coéquipières d’Aya Traoré.
Ce n’était pas si facile qu’on pouvait l’imaginait, mais les Lionnes sont tout de même parvenues à décrocher leur billet pour les quarts de finales de l’Afrobasket féminin 2023 qui se déroule à Kigali (Rwanda). Dans un match de barrage (huitième de finale), les filles de Moustapha Gaye ont fait montre d’un sursaut d’orgueil dans ce match pour la survie pour s’imposer au final sur le score de 71 à 60.
Une entame compliquée…
Pourtant, le scénario du début de match ne semblait pas favorable aux sénégalaises. Elles faisaient face aux égyptiennes très vivaces dans le jeu, en plus d’être collectif. Cette stratégie a bien marché dans le premier quart temps puisqu’elle a permis les Pharaonnes de mener les débats à la fin (24-18), profitant de la petite faiblesse défensive des Lionnes. Lors du second quart temps, après quelques rectificatifs, l’équipe sénégalaise a haussé son niveau de jeu avec cette fois, une défense mieux organisée. Bien que l’Egypte tenait à résister, les Lionnes, grâce notamment et quelques éclairs de la capitaine, Aya Traoré ont dominé ce second QT (11-20). Ce qui leur a permis de rejoindre les vestiaires avec un léger avantage au tableau d’affichage (35-38).
… une fin tonitruante
Bien qu’elle ait connu quelques frayeurs dès le retour des vestiaires avec deux pertes de balles fatales, l’équipe du Sénégal était en mode diésel dans ce match, contrairement aux deux dernières sorties. Elle est montée en puissance au fur et à mesure du match, notamment dans la seconde moitié du troisième quart temps après un mano à mano qui aura duré 4 mns 30. Moment idéal pour lancer enfin, Yacine Diop qui, jusqu’ici, était cloué sur le banc. Un coaching gagnant surtout que l’ailière sénégalaise va, sur sa toute première action, marquer trois points (panier plus un lancer franc). Mieux encore, l’apport défensif de la MVP de l’Afrobasket U18 2012 a été d’une grande importance pour la suite de la rencontre où les demi-finalistes de la dernière édition de l’Afrobasket ont retrouvé leur jeu.
Le réveil de Fatou Diagne
Le Sénégal a vu l’Egypte passer de justesse devant à la fin du troisième QT grâce à un panier au buzzer (52-51). Mais Moustapha Gaye qui n’a demandé aucun temps mort dans ce quart temps avait réservé le meilleur pour le quatrième. Les joueuses sénégalaises ont d’abord retrouvées la clé pour museler Nadine Soliman Mohamed et Raneem Elgedawy (les deux meilleures joueuses et marqueuses de l’Egypte) pour ensuite dérouler leur jeu comme on aime les voir. Fatou Diagne, qui n’a pourtant pas bénéficié de beaucoup de temps de jeu devient intenable pour devenir MVP de cette rencontre grâce à son double double (17 points, 10 rebonds et 2 passes décisives). A côté d’elle, Yacine (10 points, 5 rebonds) et Fatou Dieng, une des doyennes de l’équipe qui était presque fantomatique durant les deux premiers matches a retrouvé un peu la main (9 points, 3 rebonds et 7 passes décisives), profitant bien du retrait de Ciarra Dillard auteur très tôt de 4 fautes. Le retour de la meneuse titulaire à 2 mns 40 du terme, alors que le Sénégal était dans un temps très fort, le fera que rendre la tâche plus difficile aux égyptiennes qui ont fini par rendre les armes. Le Sénégal gagne enfin dans cet Afrobasketavec un écart de 11 points (60-71). Grace à ce succès mérité dans l’ensemble, la bande à Aya Traoré peut continuer l’aventure.
Bataille de Lionnes pour une place en demi
C’est peut-être une défaite qui sonne la révolte de l’équipe de Moustapha Gaye dans une compétition où elle était très attendue, mais décevante après la phase de poule (2 matches deux défaites contre respectivement l’Ouganda et le Mali). En quart de finale ce matin (10H GMT), les Lionnes croiseront le Cameroun pour tenter de trouver une place dans le dernier carré. Une rencontre aux allures de retrouvailles puisque Lionnes et de Teranga et Lionnes Indomptables se sont croisé plusieurs fois lors des dernières éditions de l’Afrobasket avec souvent à la clé, le succès du Sénégal dont la finale remportée devant le public camerounais même en 2015. Mais cette fois, il faudra faire attention, le Cameroun est à Kigali avec des grandes ambitions et en le démontrant sur le parquet de Kigali Arena pour avoir dominé le Mozambique (vainqueur du Sénégal en amical) et la Guinée (qui vient d’éliminer l’Angola) et terminer premier du groupe B. Le Sénégal est averti, mais les deuxième mi-temps produite contre l’Egypte hier, est un bon repère pour dompter les « Indomptables ».
Jacques Victor GOMIS
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